Vizela: terme, cultura e ottima cucina tipica portoghese a due passi da Porto

Vizela è una graziosa località del Nord del Portogallo a pochi chilometri dalla stupenda Porto che vale la pena conoscere per diversi motivi. Il primo e più importante è l’ offerta termale di Vizela che ti regala la possibilità per concederti qualche ora di assoluto relax e benessere nella sua fantastica piscina o fare trattamenti specifici sotto la supervisione di personale specializzato. Ma Vizela ha anche un patrimonio storico culturale di grande importanza inserito in un prezioso contesto naturale e un’ ottima gastronomia tipica dove il protagonista assoluto è il baccalà, cucinato in più di cento ricette diverse, insieme al Bolinhol, il dolce tipico che nel corso degli anni ha ricevuto tantissimi importanti riconoscimenti tra i quali quello di 7 Maravilhas Doces do Portugal. Vizela è anche terra di preziosi vigneti dai quali si ricava il Vinho Verde che puoi degustare e comprare nelle cantine della zona

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Come arrivare a Vizela

Arrivare a Vizela è molto comodo e veloce, sia se vuoi raggiungere questa incantevole località termale da Porto sia che tu decida di arrivarci dalle altre località del Portogallo o dalla città di A Coruña, Vigo o Ourense in Galizia, regione della Spagna che confina a Sud con il Portogallo.

Prima o dopo aver visitato la bellissima Porto puoi arrivare a Vizela dalla città con una macchina in affitto, in treno o in autobus. Anche se le linee di autobus sono abbastanza frequenti te lo sconsiglio perchè le stazioni non sono per nulla comode.

– In macchina

Ti suggerisco di arrivare a Vizela con la macchina in affitto soprattutto se decidi di vedere altre due splendide località a poca distanza: Braga (33 chilometri) e Guimarães (10 chilometri). Il viaggio da Porto a Vizela in macchina è di 53 chilometri che percorri con l’ autostrada A3 o A7 e dura poco più di 40 minuti.

Qui di seguito ti indico le distanze per raggiungere Vizela dalle altre città del Portogallo:

• 135 chilometri da Vigo
• 170 chilometri da Coimbra
• 200 chilometri da Ourense
• 285 chilometri da La Coruña
• 360 chilometri da Lisbona

– In treno

Io invece ho visitato Vizela da Porto in treno dalla stazione di São Bento, che tra l’ altro è uno degli edifici storici più belli dalla città portoghese perchè decorata con bellissimi azulejos che compongono murales di grande valore storico e culturale.

I treni da Porto a Vizela (e viceversa) sono tantissimi e li puoi prendere dalla mattina presto fino alla sera tardi. L’ ultimo treno di ritorno a Porto parte infatti da Vizela alle 22,57 e arriva poco dopo la Mezzanotte.

La durata del viaggio in treno da Porto a Vizela è di poco più di 60 minuti e il costo del biglietto è di soli 3 euro a tratta. Una volta arrivato alla stazione di Vizela raggiungi il centro in meno di 10 minuti di taxi, per cui è comodissimo.

Per informazioni aggiornate sugli orari dei treni da Porto a Vizela (e ritorno) ti suggerisco di consultare il portale di Combois de Portugal.

Stai cercando un volo per raggiungere il Portogallo in aereo? Gli aeroporti di riferimento sono quelli di Lisbona, Porto e Faro, tutti e tre a pochi chilometri dai centri città. Se non hai ancora comprato il biglietto aereo per visitare il Portogallo ti consiglio di fare come me e usare il portale Skyscanner per confrontare centinaia di proposte delle diverse compagnie aeree nelle date che interessano a te e risparmiare! Una volta sul sito ti basta indicare aeroporto di Porto, di Lisbona o di Faro, la data del viaggio e il gioco è fatto. Una volta avviata la ricerca Skyscanner ti mostrerà tutte le opzioni disponibili con le relative tariffe e la durata complessiva del viaggio, e tu potrai scegliere il volo più adatto alle tue esigenze e al tuo budget. Arrivi in aeroporto e vuoi raggiungere velocemente il tuo hotel a Lisbona, a Porto o Faro, oppure qualsiasi altro luogo nei centri città? Ti suggerisco il transfer privato: comodo, veloce e molto più economico del taxi! Clicca sul nome della città! Dall’ aeroporto di Porto puoi prendere un transfer privato per molte altre destinazioni di Portogallo e Spagna, tra le quali A Coruña – Albufeira (e viceversa) – Algarve – Aveiro (e viceversa) – Braga (e viceversa) – Lisbona (e viceversa) – Matosinhos – Santiago de Compostela ( e viceversa) Valle del Douro – Vigo.

Se decidi di raggiungere il Portogallo in aereo e vuoi visitare Vizela e le altre bellissime località senza dipendere dai mezzi pubblici ti consiglio di prendere una macchina in affitto in aeroporto così da ottimizzare il tempo. Per confrontare le tariffe di tutte le compagnie e trovare quella che ti garantisce la migliore offerta ti consiglio di fare come me e di prenotare online sul portale www.ionoleggioauto.it oppure su www.discovercars.com. Ti basta andare su uno dei due siti, inserire aeroporto di Porto, di Lisbona o di Faro nel campo dedicato alla location, la data e l’ ora di inizio e fine del noleggio, e il gioco è fatto.

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Cosa fare a Vizela

Io ti consiglio di visitare Vizela per tre motivi fondamentali: prenderti almeno una mezza giornata per rilassarti nelle sue famose terme, conoscere il suo bellissimo contesto naturale e culturale, ma soprattutto per provare la sua gastronomia tipica accompagnata da gli squisiti vini che si producono nel territorio.

– Concederti mezza giornata di relax alle Terme di Vizela

Le acque delle Terme di Vizela sono conosciute in tutto il Portogallo per le tantissime proprietà benefiche e terapeutiche note addirittura ai romani. La temperatura costante di 66 gradi centigradi dell’ acqua solfurea e sodica delle Terme di Vizela la rendono ideale per la cura di diverse patologie, ma anche semplicemente per rilassarsi.

Quando ho visitato le Terme di Vizela ho provato la stupenda piscina coperta di 25 metri con getti d’acqua calda che si sviluppano in diverse direzioni e che mi hanno rilassato un sacco. Nel centro termale di Vizela mi sono concesso tre ore di puro relax che possono essere anche di più, perchè una volta acquistata l’ entrata alle Terme di Vizela ci puoi stare tutto il tempo che vuoi.

La piscina delle Terme di Vizela è ideale anche se vuoi prenderti qualche ora di relax con i tuoi bambini perchè, oltre ad un’ area dedicata al nuoto libero, ha anche uno spazio pensato appositamente per i neonati.

Nella stessa piscina sono organizzate anche altri tipi di attività tra i quali l’ Idroginnastica e l’ Hidrobike. Fuori dalla piscina le Terme di Vizela offrono tutta una serie di trattamenti medico-termali all’ avanguardia che le convertono in uno dei complessi termali più importanti di tutto il Paese.

Ci sono infatti moltissimi portoghesi e stranieri che scelgono le Terme di Vizela per fare programmi personalizzati studiati da medici specializzati in medicina termale e sotto la supervisione di operatori davvero molto qualificati.

E poi le Terme di Vizela sorgono nel cuore di un’ area naturale di 7,5 ettari che a ragione è considerata il polmone verde della città e che ospita molte specie vegetali, alcune molto rare. Dopo la piscina mi sono fatto una bellissima passeggiata all’ interno del parco che arriva fino alla riva destra del fiume Vizela, l’ ideale per continuare a rilassarsi in mezzo alla natura.

– Scoprire il contesto naturale e culturale di Vizela

Il parco delle Terme di Vizela è solo una delle tante aree verdi che puoi trovare in città e nelle sue immediate prossimità.

Sulla riva sinistra del fiume Vizela, quindi sul lato opposto rispetto al parco delle Terme, trovi un’ altra area verde che puoi percorrere attraverso un percorso pedonale o con una pista ciclabile. La struttura dove ho dormito aveva le biciclette quindi io l’ ho fatta in bici e mi è piaciuta molto.

Sia il percorso pedonale che quello ciclabile lungo il fiume Vizela sono molto semplici quindi puoi farli tranquillamente anche se non sei allenato. E dal centro di Vizela ci arrivi in un attimo.

La cittadina di Vizela ha anche un ricchissimo patrimonio culturale che risale addirittura all’ epoca romana. La prima testimonianza di questa antichissima origine è la Bica Quente, le antiche terme romane scoperte durante gli scavi del 1787 al centro di quella che oggi è la Piazza della Repubblica (Praça da República).

Proprio accanto alla Bica Quente trovi la statua realizzata in omaggio al medico Abílio Torres (1846-1918), un’ importante figura legata alla tradizione termale e alla storia di Vizela.

La Praça da República è la piazza principale dalle quale puoi cominciare il tuo percorso alla scoperta di Vizela nella quale noti sicuramente anche la statua dello scultore portoghese João Barata Feyo che simbolizza proprio l’ origine romana delle Terme di Vizela.

Al lato della Praça da República trovi il grazioso Giardino Manuel Faria (Jardim Manuel Faria) all’ interno del quale puoi ammirare la struttura ottagonale coperta chiamata Coreto, che lo adorna e che è usata per ospitare eventi e manifestazioni culturali, insieme alla statua che rende omaggio allo scrittore novellista portoghese Camilo Castelo Branco.

Bellissima è la base del Coreto perchè decorata con azulejos che nel loro insieme rappresentano scene della vita cittadina e della cultura popolare portoghese, un pò come quelli che adornano la stazione di São Bento.

A pochissimi passi dal Jardim Manuel Faria trovi Casa do Pão de Ló Delicia, un’ antica pasticceria fondata nel 1880 celebre in tutto in Portogallo per essere una delle quattro di Vizela ad aver mantenuto in vita la ricetta originale del Bolinhol, uno squisito dolce tradizionale rigorosamente rettangolare che non trovi da nessun’ altra parte.

Il Bolinhol di Vizela è anche molto importante dal punto di vista storico e culturale tanto da vincere numerosi premi, tra i quali quello di “7 Meraviglie Dolci del Portogallo” (7 Maravilhas Doces do Portugal) nel 2019.

La Casa do Pão de Ló Delicia è un vero vanto per la città di Vizela e oltre allo squisito Bolinhol preparano tantissimi altri dolci tipici portoghesi che non puoi non assaggiare. Ma devi assolutamente fare un salto anche nelle altre pasticcerie tradizionali di Vizela: la Casa do Bolinhol Kibom e Pastelaria Fina.

Dopo aver assaggiato il Bolinhol da Praça da República raggiungi in pochi passi i musei cittadini e le tante chiese parrocchiali, monasteri e cappelle di Vizela, una più graziosa dell’ altra, tra le quali ti suggerisco di visitare la Cappella di Sant’ Anna (Capela de Santa Ana) e la Cappella di Nostra Signora da Tocha (Capela de Nossa Senhora da Tocha) di origine pre-romanica.

Stupendo pur nella sua semplicità è anche il Ponte Romano (Ponte Romana) di Vizela, a meno di 10 minuti a piedi dalla Praça da República, che per la sua importanza è stato classificato Monumento Nazionale. In realtà questo ponte di Vizela ha origine medioevale anche se la tradizione popolare lo fa risalire all’ epoca romana.

Dove mangiare a Vizela

Io ti consiglio di visitare Vizela anche per scoprire la sua incredibile tradizione gastronomica in uno dei tanti ristoranti del centro, di tutti i tipi e per tutte le tasche.

Protagonista assoluto dei piatti tipici di Vizela è il baccalà (bacalhau in portoghese), che qui cucinano in addirittura cento ricette diverse.

Anche se c’è una ricetta a base di baccalà tipica di Vizela che non potrai provare in nessun’ altra città del Portogallo perchè registrata dalla Camera Municipale come Piatto Tipico.

Sto parlando del Bacalhau à Zé do Pipo o Bacalhau de Vizela, che io ho provato al Restaurante Hotel Termas, ma che trovi anche in molti altri ristoranti della città che espongono l’ apposito simbolo.

Nei ristoranti di Vizela puoi anche provare tantissimi altri piatti tipici portoghesi a base di carne e di pesce, sempre accompagnati da verdura freschissima di stagione e dall’ ottimo vino tipico della zona.

Tra tutti i ristoranti di Vizela ti consiglio di provare anche lo storico Adega Avelino, un ambiente rustico e informale a gestione familiare che ti manderà in estasi con i sapori deliziosi dei suoi piatti.

E guardando le pareti della sala da pranzo scoprirai tutti i personaggi famosi che lo hanno scelto durante la sua lunghissima storia, oltre agli articoli che gli hanno dedicato giornali e riviste portoghesi e internazionali.

Squisite sono anche le proposte del Restaurante Rainha. Il mio consiglio è quello di non scegliere un piatto ma di farti guidare dallo chef che saprà sorprenderti con decine di assaggi differenti che ti manderanno in estasi, compresi squisiti dolci tra i quali i tipici pasteis de nata, deliziosi pasticcini con una base di pasta sfoglia e un ripieno di panna e uova.

Devo essere sincero: al Reastaurante Rainha di Vizela mi hanno servito così tanti piatti che per assaggiarli tutti non sono riuscito a finirne completamente nemmeno uno.

Ti ho già detto che nei ristoranti di Vizela puoi provare gli squisiti piatti accompagnati dai vini del territorio. E sì perchè anche nel territorio di Vizela ci sono le condizioni morfologiche e il clima ideale per la produzione di ottimi vini, tra i quali il più famoso è quello che ha la denominazione di Vino Verde (Vinho Verde).

Puoi degustarlo e comprarlo anche direttamente nelle cantine che sono tre: Caves Casalinho – Casalinho Wine, Cinco Quintas – Avicella Wines e Manuel Costa & Filhos.

Casa das Carpas: il luogo ideale dove dormire a Vizela

Hai due possibilità per visitare Vizela: o ci vieni dalla mattina alla sera da Porto, oppure ti fermi a dormire almeno una notte. Io ti suggerisco di trovare un B&B o un hotel a Vizela per fare con calma, soprattutto se vuoi provare le fantastiche Terme.

L’ offerta di B&B e hotel a Vizela è piuttosto ampia e quasi tutte le strutture offrono una buona relazione qualità-prezzo, per cui non ti sarà difficile trovare la soluzione più adeguata alle tue esigenze e al tuo busget.

Io ti consiglio la Casa das Carpas (voto Booking.com >9) , una struttura di charme a poca distanza dal centro di Vizela dove ho dormito io quando ho visitato la città. La struttura è molto piccola e intima, le camere ampie e arredate con molto gusto e il breakfast abbondante e di qualità.

Ma la cosa più interessante che rende questa struttura di Vizela assolutamente unica è il giardino giapponese che contiene un laghetto pieno di bellissime carpe, vanto del proprietario che è un autentico esperto. Dormire alla Casa das Carpas è una vera esperienza che ti consiglio di fare se decidi di visitare Vizela.

I 5 migliori hotel a Porto centro

• PortoBay Flores (5 stelle – voto Booking.com >9)
• Torel Palace Porto (5 stelle – voto Booking.com >9)
• Infante Sagres (5 stelle – voto Booking.com >9)
• Exmo. Hotel (4 stelle – voto Booking.com >9)
• Porto A.S. 1829 Hotel (4 stelle – voto Booking.com >9)

Se gli hotel a Porto centro che ti suggerisco non ti piacciono puoi trovarne più di 4.000 sul sito di Booking.com.

I 5 migliori hotel a Lisbona centro

• Hotel Britania – Lisbon Heritage Collection (4 stelle – voto Booking.com >9)
• My Story Hotel Figueira (4 stelle – voto Booking.com >9)
• Lisbon Wine Hotel (4 stelle – voto Booking.com >9)
• Hotel da Baixa (4 stelle – voto Booking.com >9)
• Jupiter Lisboa Hotel (4 stelle – voto Booking.com >9)

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