Il quartiere Kazimierz a Cracovia: da ghetto ebraico simbolo della Shoah a zona cool e cosmopolita

Il quartiere Kazimierz è sicuramente quello più emblematico di Cracovia, non solo perchè raccoglie i preziosi luoghi di culto del giudaismo, ma anche perchè è stato protagonista della Shoah durante il periodo dell’ invasione tedesca nel corso della Seconda Guerra Mondiale. Se decidi di visitare Kazimierz a Cracovia oggi troverai un quartiere frizzante e cosmopolita, uno tra quelli più di tendenza della città polacca

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La storia del quartiere Kazimierz a Cracovia

Uno dei quartieri più affascinanti di Cracovia a pochissimi minuti a piedi dalla centralissima Piazza del Mercato e del centro storico è Kazimierz, conosciuto anche come quartiere ebraico.

Impropriamente e volgarmente oggi il quartiere Kazimierz a Cracovia è chiamato ancora oggi Ghetto. Accanto alle testimonianze storiche che provengono dal passato, Kazimierz è oggi uno di quelli più di tendenza, soprattutto tra i giovani.

Kazimierz è un quartiere di Cracovia che ha una storia lunga e molto importante, infatti è stato istituito nel corso del Secolo XIV da Casimiro il Grande come città a sè stante, e il suo centro storico coincideva con Piazza Wolnica.

È solo a partire dal Secolo XV che la parte nord-occidentale di Kazimierz è diventato il quartiere ebarico di Cracovia come lo conoscerai oggi se decidi di visitare la città.

Solo al principio del Secolo XIX il quartiere Kazimierz è stato completamente inglobato nella città di Cracovia, diventandone a tutti gli effetti parte integrante.

Nel corso del tempo il quartiere Kazimiez a Cracovia è stato protagonista e diretto testimone della vita, delle abitudini e delle vicissitudini del popolo ebraico, soprattutto durante l’ occupazione nazista della città polacca nel corso della Seconda Guerra Mondiale.

Durante questo periodo il ghetto ebraico di Cracovia è stato addirittura circondato da mura e isolato dal resto della città, con l’ ovvia impossibilità da parte degli abitanti ebrei di muoversi liberamente.

La scelta dell’ isolamento del quartiere Kazimierz dal resto della città è derivata dalla volontà di controllare e opprimere gli abitanti ebrei, e il modo pensato per sottoporli alle più vigliacche e spietate umiliazioni che non risparmiavano nemmeno i bambini più piccoli.

Le umiliazioni sono culminate con la deportazioni di massa degli abitanti ebrei di Kazimierz nei diversi campi di concentramento, soprattutto in quello di Auschwitz a pochi chilometri di distanza dalla città polacca.

Nel quartiere Kazimierz troverai anche la Farmacia dell’ Aquila e potrai esplorare la sede centrale della Gestapo in via Pomorska.

Per conoscere la storia degli ebrei a Kazimierz durante la Shoah fino alla liberazione della città da parte dell’ Armata Rossa che ha anticipato la fine dell’ invasione nazista culminata con il D-Day e Sbarco in Normandia, ti suggerisco di visitare anche la fabbrica Schindler, oggi convertita a spazio espositivo.

Alla fine della Seconda Guerra Mondale il quartiere ebraico di Cracovia era completamente distrutto e abbandonato, ed è rimasto in questa precaria condizione fino a pochissimi anni fa quando è stato riconvertito a zona residenziale, pur mantenendo intatta la sua autenticità.

Oggi il quartiere Kazimierz si sta lentamente riappropriando del suo splendore, e sta progressivamente diventando addirittura uno dei quartieri più di tendenza della città, con tanti bar e ristoranti alla moda.

Nonostante questo Kazimierz mantiene però intatta la sua importante eredità storica e culturale legata alla storia e alla tradizione degli ebrei di Cracovia che ancora ci abitano.

È un vero piacere passeggiare per le strade e per le piazze del quartiere ebraico a Cracovia in un tour a piedi o in bicicletta perchè sono molto vive e frizzanti, nelle quali si incontrano molti ebrei vestiti con gli abiti tradizionali.

L’ attuale quartiere Kazimierz è il segno tangibile di quello che Cracovia è diventata nel corso degli anni: una città cosmopolita e tollerante che si è lasciata definitivamente alle spalle un periodo terribilmente buio della sua storia.

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Cosa vedere a Kazimierz

Il quartiere Kazimierz a Cracovia vanta anche un primato: è infatti il secondo quartiere ebraico di tutta Europa dopo il quartiere Józefów di Praga per numero di monumenti giudaici, 6 dei quali davvero emblematici.

Quando sono stato a Cracovia ho visitato tutti questi luoghi emblematici a Kazimierz dei quali ti voglio parlare adesso, uno per uno.

– La Vecchia Sinagoga (Stara Boznica): la più antica sinagoga di Kazimierz e di tutta la Polonia

Il primo luogo della memoria che ho visitato nel quartiere ebraico di Cracovia e quello che sicuramente mi è piaciuto di più è la Vecchia Sinagoga (Stara Boznica) che venne costruita durante il secolo XV dagli ebrei della Repubblica Ceca, ed è in assoluto la più antica di tutta la Polonia.

Stara Boznica, la Sinagoga Vecchia di Cracovia, è situata nella bella via Szeroka di Kazimierz, in passato una delle più importanti arterie commerciali della città polacca. 

Durante l’ occupazione nazista la Vecchia Sinagoga di Cracovia nel quartiere Kazimierz è stata letteralmente saccheggiata e devastata, e ne uscì completamente straziata.

Ma dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, grazie a una radicale ristrutturazione, questa antica sinagoga a Kazimierz è risorta ritornando al suo antico splendore.

Questa nuova vita della Sinagoga Vecchia nel quartiere Kazimierz a Cracovia include l’ allestimento, e al suo interno ospita l’ interessante Museo della Cultura Ebraica dove puoi vedere una collezione di inestimabile valore culturale per il popolo ebraico tra i quali il Bimah ricostruito.

Per chi non lo sapesse il Bimah (chiamato anche Tevah) è la tribuna rialzata sulla quale, all’ interno delle sinagoghe, vengono letti i rotoli della Torah (Sefarim). Con l’Aròn, armadio che contiene i Sefarim, costituisce uno dei due poli liturgici della religione abraica.

Oltre al Bimah nel Museo della Cultura Ebraica a Kazimierz potrai conoscere anche moltissimi oggetti che gli ebrei utilizzano durante le funzioni religiose e nella vita quotidiana, mentre una sala è dedicata al ricordo della Shoah.

Nel complesso, gli elementi conservati all’ interno di questo museo nel quartiere ebraico a Cracovia, lo rendono un luogo dal grandissimo valore simbolico che non puoi non conoscere se decidi di visitare la città polacca.

– La Sinagoga di Izaak

Il secondo importante luogo simbolo della cultura ebraica a Kazimierz è la Sinagoga di Izaak, che prende il nome da Izaak Jakubowicz, un ricco banchiere e commerciante che ne ha promosso e finanziato la costruzione verso la metà del secolo VXII. 

Se la Sinagoga Vecchia nel quartiere Kazimierz è incantevole, la Sinagoga di Izaak è davvero straordinaria perchè l’ interno è decorato in modo magnifico secondo lo stile barocco.

Sulla facciata della Sinagoga di Izaak puoi ancora osservare anche gli affreschi sbiaditi che rappresentano i testi ebraici risalenti al secolo XVII.

Mentre lo splendido portale ad arco di questa sinagoga di Cracovia nel quartiere Kazimierz è sapientemente decorato da stucchi molto preziosi e sono presenti le iscrizioni risalenti alla sua costruzione.

Che ne dici di scoprire la ricchezza culturale nei dintorni di Cracovia prima o dopo la visita a Kazimierz?

Prima o dopo aver visitato il quartiere Kazimierz e gli altri must di Cracovia ti consiglio di non perderti l’ escursione ad Auschwitz-Birkenau, grazie alla quale puoi approfondire la storia dell’ Olocausto con una guida locale che parla italiano, e che puoi scegliere anche nella versione express se hai poco tempo. Al posto di questa, se sei in città con la famiglia o con gli amici, ti consiglio il tour privato Auschwitz-Birkenau con una guida dedicata e un prezzo per persona davvero ridicolo (anche nella versione escursione guidata). Bellissima è anche tour Miniera di Sale di Wieliczka grazie al quale puoi conoscere i tesori nascosti nei fantastici cunicoli scavati nel sottosuolo e il duro lavoro dei minatori. E che dire del tour in giornata a Częstochowa+Madonna Nera, uno dei simboli religiosi più venerati di tutta la Polonia? Semplicemente stupendo! Hai poco tempo per visitare le bellezze nei dintorni della città di Cracovia prima o dopo aver visitato il quartiere Kazimierz e gli altri must in città, e vuoi sfruttarlo al massimo? Quello che fa per te è l’ escursione privata combinata Auschwitz+Miniere di Sale (anche nella versione con pranzo). Ma non è finita qui perchè da Cracovia puoi anche fare l’ escursione guidata Zakopane+sorgenti termali.

– La Sinagoga Alta (Nova Boznica)

Nel quartiere Kazimierz è davvero bella anche la Sinagoga Alta, il cui nome originale è Sinagoga Wysoka, ma è anche conosciuta nella comunità ebraica di Cracovia come Nowa Boznica.

Questa sinagoga a Kazimierz è stata costruita tra il 1556 e il 1563 per diventare la terza sinagoga per grandezza e importanza simbolica della città polacca. 

Il nome di Sinagoga Alta è stato dato a questa sinagoga di Cracovia per una sua caratteristica particolare: l’ atipica posizione della sala della preghiera, che a differenza delle altre sinagoghe è posta al piano superiore dell’ edificio.

Durante l’ occupazione tedesca i nazisti distrussero l’ interno della Sinagoga Alta nel quartiere Kazimierz, ma per fortuna si possono vedere ancora oggi i resti degli affreschi originali che le conferiscono un aspetto davvero unico.

– La Sinagoga Kupa (Boznica Kupa)

La Sinagoga Kupa (Boznica Kupa) è stata l’ ultima sinagoga costruita quando Kazimierz non era ancora il quartiere ebraico di Cracovia, ma una città indipendente.

L’ origine di questa sinagoga di Cracovia risale infatti al 1643, e venne realizzata attingendo dai fondi della comunità ebraica chiamata Kupa.

Durante il periodo dell’ occupazione nazista i mobili e le splendide decorazioni in stile barocco di questa sinagoga a Kazimierz sono andate quasi completamente distrutte.

Terminata la Seconda Guerra Mondiale la Sinagoga Kupa a Cracovia è stata ristrutturata totalmente, e oggi il suo interno mostra bellissimi dipinti colorati alle pareti che rappresentano la Terrasanta.

Oggi, più che come luogo di culto, questa sinagoga nel quartiere Kazimierz funziona come spazio per le conferenze, le esposizioni e i concerti. Non voglio illuderti perchè è molto difficile visitare questa sinagoga a Cracovia perchè è quasi sempre chiusa.

– La Sinagoga di Remuth

La più piccola sinagoga presente nel quartiere ebraico a Cracovia di Kazimierz è la Sinagoga di Remuh, accanto alla quale c’è lo splendido cimitero rinascimentale dove riposa il famoso rabbino Remuh Moshe Isserles morto nel Secolo XVI.

Remuh Moshe Isserles è un celebre rabbino di Cracovia ancota molto ricordato dagli ebrei di Kazimierz e di tutta la Polonia perchè il suo pensiero e le sue opere hanno dato un fondamentale contributo alla codificazione della Legge Ebraica.

Come è facile intuire questa bella sinagoga che puoi visitare nel quartiere Kazimierz a Cracovia è stata eretta proprio in suo onore.

Nel cimitero vicino alla Sinagoga di Remuh a Kazimierz trovi anche molte altre tombe antiche, con lapidi e sarcofagi decorati da ornamenti molto ricercati e particolari.

Ed è proprio per queste ragioni che questo antico cimitero ebraico di Cracovia a Kazimierz è meta di pellegrinaggio per i membri delle comunità ebraiche di tutto il mondo. 

– La Sinagoga Tempel

Nel quartiere Kazimierz c’è l’ ultima sinagoga costruita a Cracovia. Si tratta della Sinagoga Tempel, eretta nel secolo XIX in omaggio all’ Associazione degli Israeliti Progressisti.

Gli interni della Sinagoga Tempel a Kazimierz hanno bellissime decorazioni colorate, tra le quali lasciano soprattutto a bocca aperta sono gli squisiti dettagli artistici che puoi ammirare nelle gallerie riservate alle donne, in delizioso stile orientale.

Dopo aver visitato tutte le sinagoghe nel quartiere ebraico di Cracovia ti suggerisco di fare una breve passeggiata per andare verso la collina del Wawel e visitare il bellissimo Castello e la Cattedrale di Cracovia, che insieme a Kazimierz è uno dei luoghi più incantevole della città polacca.

Cracovia non è solo una importante testimonianza della religione ebraica. La città polacca è infatti simbolicamente molto legata anche a quella cristiana perchè Giovanni Paolo II è nato nella città di Wadowice, poco lontano da qui.

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